体重过低会影响生育，衡量指标为体质指数（BMI）低于18.5。瘦弱意味着身体过瘦，体脂肪率可能过低，这对生育可能不利。如果同时伴有肌肉总量过少、抵抗感染性疾病能力低、体能差和力量不足等情况，则可以被称为瘦弱。瘦弱的孕前女性更容易生下低体重儿和早产儿，而且这些孩子在未来也更容易出现肥胖和糖尿病等问题。国内外研究发现，与体重正常的女性相比，孕前低体重的女性在孕期发生贫血、早产和生下低体重儿的风险明显增加。例如，一个身高160cm的女性体重只有42kg，她的体质指数（BMI）为16.4，低于正常范围的18.5，因此属于体重过低。通过体成分测试发现她的身体总蛋白质不足（表示肌肉量不足）、骨量较低，以及体能测试未达到良好水平，因此被判断为瘦弱。

   值得注意的是，瘦弱并不是单独存在的状态，通常会与其他不利身体状况同时存在。许多瘦弱者同时存在营养不良、消化吸收能力低下、贫血和低血压等问题。此外，瘦弱者骨骼瘦弱、肌肉薄弱、体能不足，这些情况也会给孕期带来潜在风险。如果存在营养不良，身体的营养储备较少，这意味着在怀孕之后，特别是孕前期早孕反应较为明显时，如果无法有效补充营养，早期胎儿可能难以获得足够的营养供应。

  如果消化吸收能力较差，母体甚至无法很好地消化吸收自身食物，增加食物摄入量可能会给消化系统增加负担。换句话说，在怀孕之后，无法充分利用食物中的营养物质供给胎儿，可能限制胎儿的生长发育，受到营养限制。如果存在缺铁性贫血问题，孕前血红蛋白含量较低，那么孕期更难满足胎儿生长发育的需求，特别是不能为胎儿储备足够的铁，以供应出生后6个月的生长。如果不进行干预，贫血可能从孕前发展为孕期贫血，而孕期贫血如果没有及时解决，可能会导致出生后的婴儿早早出现贫血现象，严重限制婴幼儿早期的发育成长。如果骨骼瘦弱、体能低下，母体很难承受孕期增重十几千克的负担，这会限制母体活动能力，加剧孕期的疲劳感。同时，孕中后期胎儿需要大量钙的供应，当食物供应不足或消化吸收能力不足时，母体骨骼中的钙会被动员一部分供给胎儿使用。此外，哺乳期也需要大量钙来制造乳汁，而消化吸收能力差且骨骼脆弱的母体容易出现缺钙问题，甚至可能导致骨密度下降。如果内脏功能不佳、血液循环不良，心脏、肺部、肝脏、肾脏等脏器以及体液循环系统将无法很好地承担起孕期母体和胎儿的需求。